Der Stratege - Generäle-Rang und Gesicht einer Armee Teil2

Die hohen Ausfälle an Offizieren zwangen auch einfach dazu, vermehrt Bürgerliche als Offiziersanwärter einzustellen bzw. ihnen somit den Weg zur Generalslaufbahn zu eröffnen – wenn sie bis dahin überlebten. Ohne Bewährung im Kampf bleibt dieser Aufstieg natürlich erheblich schwieriger, zudem sorgten die vermehrten Kadettenanstalten für mehr Nachwuchs. Die strengen Vorstellungen des Herrschers in Hinblick auf die Bildung seiner Untertanen, vor allem in Bezug auf den Pietismus und seine Erziehungsgrundsätze, kamen zweifellos dem militärischen Nachwuchs nachhaltig zugute - so sehr, dass 1786 fast die Hälfte der neu beförderten Generale eine gute Bildung besaß, die aber jetzt sehr viel stärker innerhalb von Hof und Armee erweitert werden konnte. Diese gebildete Oberschicht im Militärdienst war die Grundvoraussetzung der preußischen Überlegenheit in taktischen Angelegenheiten, denn das war der Beginn des wissenschaftlich sich bildenden Offiziers, im Rahmen der damaligen Verhältnisse. Dennoch achtete der König nur allzu sehr darauf, dass von den Generalen dieselbe Disziplin und Loyalität wie von Soldaten gefordert wurde. Lob und Tadel ergingen auch über die Generale, wobei Friedrich dies immer auf den Rang und dessen Verantwortung bezog, nie auf die Person. Die Idee, dass der General ein Beruf und nicht das Ergebnis einer  privilegierten Stellung sein sollte, legte einen weiteren Grundstein  für dessen Vorbildfunktion für spätere Generationen. Damit ist auch die lange Bewährungszeit als Generalmajor gemeint, denn diese war verhältnismäßig lang. Nur wenige Ausnahmen wurden gemacht, denn das Handwerk eines Generals muss von der Pike auf gelernt werden. Die meisten Beförderungen erfolgten im 43. Dienstjahr, neun Jahre später als während der Kriegsperioden.

Generalsränge in der Reichswehr

• Generalmajor
• Generalleutnant
• General (der Waffengattung, zum Beispiel General der Infanterie)
• Generaloberst

Die Mischung von allgemeiner langsamer Beförderung und bevorzugten Einzelfällen brachte zwar Verstimmung, verschärfte aber Anreize und Konkurrenz. Ein preußischer General sollte immer seine eigene Leistung vor Augen haben, die Armee und sein Amt nie vergessen, dabei immer treu dem König sein. Jedes Vergehen der Truppe, jedweder Mängel bei der Ausbildung der unterstellten Truppen und Tadel in der Schlacht, fiel auf den General zurück. Zu dieser Verantwortung kam noch eine strenge Ausbildung dazu, die in erster Linie der Schulung und Ausbildung unter kriegsmäßigen Verhältnissen diente. Der General sollte immer auf den Krieg vorbereitet sein und für dessen erheblich größere Herausforderungen als im Frieden gewappnet sein. Das Manöver war eine rein preußische Erfindung und diente zuallererst der Prüfung der Generale. Zusammenarbeit mit anderen Waffengattungen, Erprobung neuer Taktiken und Gewöhnung der Kommandeure an ihre Truppen machten einen enormen Vorteil auf den Schlachtfeldern aus und brachten Preußens Generalen die „stählerne Entschlusskraft“ in Siebenjährigen Kriege.
Der Sold war bei diesen Anforderungen durchaus ein zusätzlicher Anreiz, denn diese wurde nach der von ihm befehligten Truppengröße bemessen. Die Chef-Stelle im preußischen Heer war dabei sehr begehrt, denn nur knapp die Hälfte der Generale hatte eine solche Stelle inne.
Für die preußischen Generale galt damals auch ein anderer gesellschaftlicher Status, ob adlig oder nicht, ab dem Rang eines Generalleutnants hatten in Preußen seit 1732 die Generale Anspruch auf die Anrede »Excellence«, um sie von den Generalmajoren abzuheben.

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„Preußen ist das klassische Land der Schulen und Kasernen.“
Victor Cousin (28.11.1792 - 13.01.1867)