Liebe Schwestern und Brüder in Christi,
Für den heutigen Sonntag - fünf Wochen nach Ostern - bietet sich ein höchst aktuelles Thema an, über das schon die Apostel in große Aufregung geraten waren und das wohl auch uns einiges zu unserer christlich gemeinten Praxis zu sagen hat.
Die Apostelgeschichte berichtet von dem römischen Hauptmann Kornelius – einem Wahrheitsucher, der in einer Vision die Weisung erhielt, Simon Petrus – z. Zt. in Joppe - kennen zu lernen. Sofort schickte er eine Gesandtschaft nach Joppe, die Petrus ausfindig machen und nach Möglichkeit gleich mitbringen sollten.
Auch Petrus erhielt eine Weisung.
Er sah den Himmel offen und eine Schale auf die Erde herabkommen. Darin lagen alle möglichen Vierfüßler, Kriechtiere der Erde und Vögel des Himmels. Und eine Stimme rief ihm zu: Steh auf, Petrus, schlachte, und iss! Petrus aber antwortete: Niemals, Herr! Noch nie habe ich etwas Unheiliges und Unreines gegessen. Da richtete sich die Stimme ein zweites Mal an ihn: Was Gott für rein erklärt, nenne du nicht unrein! (Apg 10,11-15)
Das war deutlich. Diese Vision machte Petrus sehr nachdenklich. Er war zunächst ratlos.
Inzwischen hatten sich die von Kornelius gesandten Männer durchgefragt und standen am Tor (Apg 10,17) des Hauses, in dem Petrus zu Gast war. Da begriff Petrus, dass er nun gefordert ist und ging mit den heidnischen Männern zu Kornelius.
Als nun Petrus in Cäsarea beim Hauptmann Kornelius ankam, ging dieser ihm entgegen und warf sich ehrfürchtig vor ihm nieder. Petrus aber richtete ihn auf und sagte:
Steh auf! Auch ich bin nur ein Mensch (Apg 10,25f).
Die beiden Männer begegnen einander mit großem Respekt, denn sie erkennen, durch den jeweils anderen erfüllt sich Gottes Wille.
Kornelius öffnet sich mit seinem ganzen Haus der Botschaft, die Petrus nun verkündet, und Petrus gesteht: Mir hat Gott gezeigt, dass man keinen Menschen unheilig oder unrein nennen darf. Darum bin ich auch ohne Widerspruch gekommen, als nach mir geschickt wurde (Apg 10,28f), und er begriff, dass Gott nicht auf die Person sieht, sondern dass ihm in jedem Volk willkommen ist, wer ihn fürchtet und tut, was recht ist (Apg 10,34f).
Damit geschieht, was Gott schon durch Jesaia in seinen Gottesknechtsliedern verheißen hat:
Es ist zu wenig, dass du mein Knecht bist, nur um die Stämme Jakobs wieder aufzurichten und die Verschonten Israels heimzuführen. Ich mache dich zum Licht für die Völker; damit mein Heil bis an das Ende der Erde reicht (Jes 49,6).
Auch die Heiden sind berufen, lebendige Glieder des Gottesvolkes zu werden. Zu unseren heidnischen Vorfahren ist das Evangelium gelangt durch glaubwürdige Verkünder und wir konnten somit Christen werden.
Paulus erklärt: Jesus Christus hat uns freigekauft, damit den Heiden durch ihn der Segen Abrahams zuteilwird und wir so aufgrund des Glaubens den verheißenen Geist empfangen (Gal 3,14).
Genau das geschieht nun nach unserer Lesung im Haus des Kornelius: Noch während Petrus predigte, kam der Heilige Geist auf alle herab, die das Wort hörten. Die gläubig gewordenen Juden, die mit Petrus gekommen waren, konnten es nicht fassen, dass auch auf die Heiden die Gabe des Heiligen Geistes ausgegossen wurde. Denn sie hörten sie in Zungen reden und Gott preisen (Apg 10,44ff).
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