In den 1960er Jahren wurde der weiße Baustoff Asbest vermehrt im Häuserbau verwendet. Man war begeistert von der Hitzebeständigkeit und der Stabilität des faserigen Minerals. Es dämmte gegen Wärme, Kälte und Schall. Es schien das perfekte Material zu sein. Fasern des Asbest und Zement zu Platten gemischt eroberten den Markt, egal ob Dach, Boden oder Wand. Jedes neue Haus wurde damit gebaut. Jedoch wurden immer häufiger gesundheitliche Schäden bei Arbeitern, die in engem Kontakt mit Asbest standen festgestellt. Untersuchungen ergaben, dass sich von dem Asbest kleine Fasern lösen, die die Lunge verkleben. Asbest ist somit das Mineral, welches weltweit am meisten Todesopfer zu verantworten hat. Dennoch ist das Ausmaß der Gefährlichkeit erst spät an die Bevölkerung herangetragen worden. Das lag zum Teil auch an dem verzögerten Einsetzen der gesundheitlichen Folgen. So entdeckte die Deutsche Gesetzlich Unfallversicherung letztes Jahr 2050 Fälle von Asbestose. 350 Millionen Euro werden jährlich für Entschädigung, Behandlung und Rente ausgegeben.
Die Unternehmer hinter dem Asbest wollten sich das große Geschäft mit dem "Wundermaterial" nicht entgehen lassen. Dazu wurde jeder an Pleuromesotheliom Erkrankte ausgezahlt und seine Familie musste eine Verzichtserklärung unterzeichnen, in der sie jegliche Schuld des Unternehmens verneinte. Für die Familien gab es nicht die Möglichkeit auf das dringend benötigte Geld zu verzichten.Die Zahl der Unternehmen, die sich an dem Asbestboom beteiligten stieg bis 1980 auf etwa 1000. Vor allem das zahlreiche Vorkommen in Afrika nutzten die Unternehmer zur eiskalten ausbeutung der dort lebenden
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Bevölkerung. Denn Asbest ist keinesfalls ein Kunstprodukt, sondern lagert an vielen Stellen in der Erdkruste wo es nur darauf wartet abgebaut zu werden.
Mit der steigenden Zahl der Erkrankungen fingen auch die Gewerkschaften an, Untersuchungen anzuordnen, die die Gefährlichkeit von Asbest beweisen sollten. Das Umweltbundesamt schrieb einen 411 Seitigen Bericht über dessen Schädlichkeit. Somit stand das Wort der von den Gewerkschaften finanzierten Untersuchungen gegen das der Profiteure wie Laurence Stirling oder Goodasbest. Und das obwohl in London schon 1898 der königliche Chefinspektor die »bösen Auswirkungen des Asbeststaubs« beschrieb. Auch der erste dokumentierte Todesfall als dessenursache Asbest benannt wurde kam aus London. Ein Azt hatte die Lunge eines 33-jährigen Arbeiter obduziert dessen Gewebe von Asbestnadeln gespickt war.
Doch das Ausmaß der Erkrankungen konnte nicht lange geheim gehalten werden. Schon 1970 verboten Länder wie Österreich und die Schweiz die Verwendung von dem omnipräsenten und scheinbar unentbehrlichen Baustoff Asbest. Diesem Beispiel folgten weitere Länder bis 2005 ein EU weites Verbot eingeführt wurde.
01.04.2014 Carolin Kiess
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