Inhalt:
Der deutschstämmige Offizier Hermann ist in Sankt Petersburg ein Fremder, fasziniert von den Verlockungen der Stadt, doch zurückhaltend und schüchtern. Er ist verliebt in Lisa, die Enkelin einer geheimnisvollen Gräfin. Aufgrund des Standesunterschieds und seiner bescheidenen Vermögensverhältnisse erscheint ihm eine Liaison mit Lisa unmöglich. Zudem ist Lisa mit dem Fürsten Jeletzkij verlobt. Graf Tomskij, ein Offizierskumpan Hermanns, enthüllt das Gemheimnis der Gräfin: Sie sei in ihren Jugendjahren ein wahrer Vamp gewesen, hätte dank eines Kartengeheimnisses einst ein riesiges Vermögen beim Kartenspiel erworben. Hermann ist von der Geschichte tief beeindruckt, steigert sich in eine wahrhaftige Obsession hinein. Er MUSS der Gräfin das Geheimnis der drei Karten entlocken. Bei einem Maskenball gibt ihm Lisa den Schlüssel zu ihrem Zimmer, welches direkt neben der Schlafkammer ihrer Grossmutter liegt. Hermann bedroht die alte Gräfin mit einer Pistole, die alte Frau stirbt. Lisa weist Hermann zurück, da sie nun glaubt zu wissen, dass er nicht ihr ihretwegen gekommen sei. Bald darauf bereut Lisa aber ihr abweisendes Verhalten und gibt Hermann noch eine Chance. Aber die Obsession des Spiels ist stärker: Hermann vermeint den Geist der Gräfin zu hören, welcher ihm das Geheimnis zuflüstert: Drei, Sieben, As.
Hermann erscheint nicht zum Rendez-vous mit Lisa. Aus Verzweiflung stürzt sie sich in die Newa. Am Spieltisch gewinnt Hermann unterdessen mit der Drei und der Sieben. Die Spieler ziehen sich zurück, nur Fürst Jeletzkij spielt noch gegen Hermann. Dieser setzt nun alles auf das As, doch als er die Karte aufdeckt, ist es die Pique Dame. Der Geist der Gräfin lacht höhnisch auf. Hermann, dem Wahnsinn nahe, ersticht sich. Im Sterben vermeint er Lisas Vergebung zu spüren.
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